U junu 1948. godine, za ljubitelje
muzike svanula je nova era: uvedena je dugosvirajuća ploča, Long
Play, koja je zamijenila zastarjeli format šelak ploče.
Na slici: Glumica Marina Vlady s
gramofonom u francuskom filmu "Zločin i kazna" (Crime et
châtiment) iz 1956. godine.
Muškarac sa razdjeljkom sa strane,
odjeven u odijelo i kravatu, stoji za stolom i ozbiljno gleda u
kameru. S njegove lijeve i desne strane uzdižu se dva tornja od
kartonskih albuma debelih kao palac. U sredini su naslagane vitke,
ravne kartonske kutije, jedva četvrtinu visine glomaznih svezaka sa
strane. U rukama muškarac drži sjajni
crni disk. Ako biste današnjim tinejdžerima pokazali ovu
crno-bijelu fotografiju, vjerovatno bi sliku smatrali prilično
bizarnom i bili bi zbunjeni šta prikazuje.
Stariji ljubitelji muzike će vjerovatno znati šta je ovdje
prikazano: ništa manje od revolucionarnog izuma koji je
revolucionirao muzičko tržište širom svijeta i nastavlja da
oduševljava tradicionalne slušaoce do danas - vinilna ploča (LP).
Fotografija je snimljena povodom njenog lansiranja, koje se
dogodilo 21. juna 1948. godine. Čovjek
na slici je njen tvorac, inženjer Peter Carl Goldmark.
A hrpe različitih visina pokazuju jednu od velikih prednosti
njegovog izuma: uštedu prostora.
Rođen u
Mađarskoj 1906. godine kao Péter Károly Goldmark, studirao je u
Beču, radio u Engleskoj i konačno se preselio u New York 1933.
godine, gdje je tri godine kasnije zaposlen kao viši inženjer u
Columbia Broadcasting System (CBS). Tamo
je razvio rani sistem televizije u boji, koji je predstavljen 1940.
godine i korišten je za emitiranje prvih slika televizije u boji
uživo na CBS-u od 1950. do 1951. godine.
Također je radio u odjelu za razvoj CBS-a na razvoju
prototipa video plejera, koji je javnosti demonstriran 1969. godine.
Goldmark je vidio potrebu za poboljšanjem ne samo u vizualnim
(memorijskim) medijima, već i u akustičnom polju. Stoga je radio za
Columbia Records na nasljedniku šelak ploče, koja se naziva i ploča
"78" zbog broja okretaja u minuti.
Do 1940-ih,
78-ice su bile standard za snimke. Do
početka stoljeća, zamijenile su prethodnike poput Thomas Edisonovog
fonografa, koji je imao žljebove urezane u cijev umjesto diska.
Emil Berliner, njemački izumitelj koji je emigrirao u SAD,
došao je na ideju da stvori ravni, okrugli medij za snimanje
napravljen od stakla umjesto cijevi. Berliner
je na to nanio sloj čađi, u koji je igla urezala zvučne valove.
Cinkovane kopije su napravljene od sloja čađi.
Uređaj za reprodukciju bio je gramofon.
Kasnije je Berliner prešao sa cinka na tvrdu gumu, a od 1896.
godine nadalje, konačno je koristio smjesu za kalupljenje koja
sadrži šelak kao vezivno sredstvo - dobivenu iz sekreta štitaste
štitaste kukce.
Vrlo
izdržljiv materijal, za razliku od tvrde gume, imao je nedostatak
što je bio krhak: ako bi šelak ploča pala, često bi se razbila.
Nadalje, kvalitet zvuka bio je osrednji.
U većoj verziji (dobrih 30 centimetara u promjeru), "78"
su nudile prostor za četiri do pet minuta muzike po strani.
Duži muzički komadi, poput opera ili koncerata, bili su
raspoređeni na odgovarajući broj ploča.
Prodavali su se kao "albumi" u kartonskim omotima,
uvezani poput debele, otvorene knjige (i možete ih vidjeti visoko
naslagane lijevo i desno od Goldmarka na fotografiji).
Glomazne
i sa lošim zvukom – u poslijeratnom periodu, šelak ploče su
vapile za zamjenom modernijim sistemom.
Goldmark i njegov tim su to osmislili u obliku "dugotrajne
mikrožljebne ploče" (skraćeno LP), koja je radila brzinom od
33,5 okretaja u minuti. Bila je
napravljena od "nelomljivog vinilitnog materijala".
Vinilna ploča je bila lakša i elastičnija, te je obično
ostajala netaknuta čak i kada bi pala.
"Microgroove" je označavao finije, gušće
raspoređene žljebove; sa 22,5 minuta, svaka strana je sada imala
mnogo duže vrijeme sviranja za isti promjer.



Cijeli
debeli album sada je mogao stati na jednu tanku ploču, a ova ušteda
prostora je istaknuta ne samo na Goldmarkovoj fotografiji, već i u
brojnim drugim reklamnim kampanjama. Izraz
"album" je ostao sinonim za LP i još uvijek se koristi čak
i u današnjem dobu streaminga. Kvalitet
zvuka 33-ice bio je znatno superiorniji u odnosu na 78-icu, dijelom
zbog mnogo lakše i profinjenije električne ručice.
To je rezultiralo manjim šumom i manje grebanja u pozadini
tokom snimanja.
Columbijina
inovacija nije dugo ostala bez konkurencije.
Radio Corporation of America (RCA) razvila je medij za
snimanje pod kodnim nazivom "Madame X" (koji se spominje u
originalnim RCA reklamama s misterioznom, maskiranom ženom u
večernjoj haljini). Funkcionisao je na istom principu kao i LP, ali
je bio potpuno drugačiji u svojoj stvarnoj implementaciji.
Umjesto velikog formata koji sadrži mnogo pjesama (s čime je
RCA također ranije eksperimentirao), RCA inženjeri razvili su
sistem zasnovan na principu "manje je više".
RCA
ploča je lansirana početkom 1949. godine.
Također je bila napravljena od vinila s mikrobrazdama, ali s
promjerom od 17,5 centimetara bila je mnogo manja.
Disk se rotirao većom brzinom od 45 okretaja u minuti i nudio
je prostor za maksimalno četiri do pet minuta muzike po strani,
obično jednu pjesmu. Stoga je nazvana
"singlom".
U
početku su ploče dolazile u različitim bojama, simbolizirajući
različite žanrove: zelena za kantri muziku, crvena za klasičnu,
plava za pop i žuta za dječje programe.
Međutim, pokazalo se da je proizvodnja ovakvih ploča
preskupa, pa je crni vinil postao standard i za singlove i za LP
ploče. Velika "33" od Columbije naspram male "45"
od RCA - ubrzo se počelo pričati o "Bitci brzina";
konkurentski, nekompatibilni sistemi postali su klasičan
primjer takozvanog rata formata.
"33
protiv 45" nije bio prvi rat formata, a neće biti ni
posljednji. Drugi primjeri uključuju
zloglasne ratove proizvoda u sektoru kućnog videa. Za razliku od
ploča, uvijek je postojao samo jedan pobjednik: Osamdesetih godina
prošlog stoljeća, VHS je pobijedio Betamax, a u 2000-ima, Blu-ray
je pobijedio HD-DVD. Peter Carl Goldmark, čiji rani video sistem
nije uspio steći prihvaćenost krajem šezdesetih godina prošlog
stoljeća zbog visokih troškova i tehničkih poteškoća, nije
doživio ovo. Poginuo je u saobraćajnoj
nesreći 1977. godine u 71. godini. Njegovo
naslijeđe živi: Nakon što se u početku činilo da će LP ploče
nestati s tržišta uvođenjem novih digitalnih medija kao što su
kompaktni diskovi (CD-ovi), preuzimanja i streaming, ploče su
doživjele preporod. Ljubitelji vinila
jednostavno preferiraju "dobri stari analogni zvuk" u
odnosu na digitalne proizvode. I tako,
gramofoni se i danas vrte u mnogim domaćinstvima.
(welt)
(spagos)