Kada je James Watt 5. januara 1769. godine podnio zahtjev za patent za svoj „metod smanjenja potrošnje pare u parnim mašinama – odvojeni kondenzator“, on nije izumio parnu mašinu. Ali on je poboljšao mašinu, koju je već dizajnirao Thomas Newcomen 1712. godine, toliko da ništa nije stajalo na putu njenoj širokoj upotrebi - a kašljucava mašina je pokrenula industrijsku revoluciju. Uz to podatak, Škot u tome momentu nije imao nikakvu posebnu stručnu spremu, ali je bio prilično talentovan.
Bio je bio odgovoran za održavanje i popravku tehničkih uređaja i instrumenata na Univerzitetu u Glazgovu. U zimu 1763/64. desiio se sudbonosni događaj: talentovanom gospodinu Wattu je naručeno da ponovo razradi model parne mašine Newcomen. Prepoznao je njene dizajnerske nedostatke: ogromne gubitke toplote i ogromne količine uglja koje proždire. On ju je obnovio i poboljšao joj efikasnost za 60 posto.
Bio je to jedan trajni uspjeh: parne mašine se i danas koriste. U elektranama, vrući zrak pokreće turbine, koje zauzvrat proizvode električnu energiju.
(welt)
(spagos)